La lineatura es una característica específica de aquellas imágenes que van a ser impresas, principalmente, en un dispositivo profesional

También se le conoce como "resolución de trama" y se refiere al número de celdas de semitono usadas para imprimir una imagen en escala de grises o separación de color. Suele medirse en líneas por pulgada (lpi) y afecta fundamentalmente, junto con la resolución, a los detalles de una imagen impresa.

Tratemos de arrojar un poco de luz sobre este minúsculo pero complejo concepto. Un dispositivo de impresión, por mucha resolución que tenga, cuando tiene que pintar un punto (ya sea con tinta, toner,..) lo pinta o no lo pinta. Es decir, lo rellena, o no lo rellena, no hay medias tintas. Pero, ¿y si necesitamos medias tintas? Entonces empiezan los problemas.

Imaginemos una figura cuyo relleno pretendemos que sea gris. Nuestra impresora debe dibujar la imagen usando un porcentaje de negro, supongamos que se trata del 50%, pues, salvo que el software que genera la imagen o el RIP que se la procesa le digan lo contrario, dividirá su resolución y dibujará un 50% de cuadraditos negros. Esto se llama trama de semitonos.

Simplifiquemos. Queremos imprimir una trama de semitonos sobre un dispositivo de 2400 dpi con una lineatura de 150 lpi. La máquina divide resolución entre lineatura (2400:150=16) e imprimirá líneas de 16 puntos para cada semitono, por lo que sería capaz de establecer 256 gradaciones de tono. Si además le especificamos que dibuje los puntos redondos, elípticos, cuadrados, diamante,.. así lo hará.

Un ejemplo gráfico 

Vamos a complicarlo un poco. Tenemos una imagen a todo color y la queremos descomponer mediante el tramado de semitonos para ser reproducida en separaciones de color según el modo CMYK. En nuestro ejemplo hemos dibujado un cuadrado de 1 pulgada relleno de un precioso color verde marino. Una tonalidad de color concreta se obtiene, en este sistema, mezclando las adecuadas proporciones de tinta cián, magenta, amarilla y negra, por eso es necesaria la trama de semitonos ya que nuestro color se descompone en 80% de cián, 15% de magenta, 50% de amarillo y 5% de negro, así se generan cuatro separaciones de color, una para cada tinta y conteniendo dichas proporciones de tinta

Este cuadrado lo vamos a imprimir a una resolución de 120 lpi/1270 ppi y capturamos la previsualización de las tramas generadas que nos muestra el RIP para el cián, magenta, amarillo, negro y todos a la vez:

Trama de 80% Cián

Trama de 15% Magenta

Trama de 50% Amarillo

Trama de 5% Negro

Trama mezclada